Doğu Karadeniz bölgesinde, yeni yaş çay sezonunun ilk sürgün dönemi resmen başladı ve bölgedeki üreticiler, bereketli bir sezon geçirebilmek için yoğun bir çalışma temposuna girişti. Türkiye genelinde yaklaşık 792 bin dekar alanda gerçekleştirilen çay tarımının yaklaşık 152 bin dekarı sadece Trabzon ilinde yer alıyor. Bu alanlarda, yaklaşık 50 bin üretici, erken sabah saatlerinde tarlalara akın ederek sezonun ilk hasadını gerçekleştiriyor.
Yöre insanının büyük emek ve özveriyle çalıştığı bahçelerde, üreticiler ve çevre illerden gelen işçiler, günde ortalama 12 saat boyunca ter döküyor. Dik ve engebeli yamaçlarda, zorluklara rağmen, emekleriyle toplanan çaylar, bazen sırtlarındaki çuvallarla, bazen ise eski usullere dayalı teleferiklerle taşınıyor. Toplanan ürünler, bölgenin doğal güzelliklerini yansıtan ve kendine has özellikleriyle öne çıkan mayıs çayı, belirlenen kota doğrultusunda ÇAYKUR ve özel sektör fabrikalarına satılıyor.
Mayıs Çayının Kendine Has Özellikleri ve Üreticilerin Görüşleri
Üreticilerden Erdoğan Atalar, AA muhabirine yaptığı açıklamada, bu ay gerçekleştirilen ilk sürgün hasadının özellikle “Mayıs çayı” olarak bilindiğine vurgu yaptı. Bahçesinde 20 dönümlük alanda hasada başlayan Atalar, “Mayıs çayının en büyük avantajı, kışın kar yağıyor olmasıdır. Kar suyu, çay yapraklarına doğal bir tat ve lezzet katıyor. Birebir organik diyebileceğimiz bu çayın kalitesi oldukça yüksek. Ayrıca, üretim sırasında çöp oranı da oldukça az oluyor. Bu nedenle, Mayıs ayında toplanan çayın tadı ve aroması, diğer dönemlere göre daha üstün.” ifadelerini kullandı.
Hava koşullarındaki olumsuzluklara rağmen, geçen yılki verimi yakalamayı hedeflediklerini belirten Atalar, “Günde yaklaşık 12 saat çalışıyoruz ve sezonun verimli geçmesini bekliyoruz” dedi. Sakarya’dan gelen çay üreticisi Ali Çubuk ise, teknolojik gelişmeler sayesinde hasadın eskisine oranla daha kolay hale geldiğine değindi. Çubuk, “Hava şartları bazen zorluk çıkarıyor; güneşli havalarda sıcaklık oldukça yükseliyor, yağışlı havalarda ise yürümek zorlaşıyor. Ama genel anlamda memnunuz ve bu zorluklar karşılığında kazancımızı alıyoruz” şeklinde konuştu.
İstanbul’dan Gelen Üreticiler ve Çay Toplama Serüvenleri
İstanbul’dan gelen 65 yaşındaki Ayşe Karafazazlıoğlu, çay bahçesine hasadını yapmak üzere geldiğini ve kanser hastası olmasına rağmen, bu işi yapmak zorunda hissettiğini belirtti. Karafazazlıoğlu, “Toprağımızı, doğamızı ve kültürümüzü yaşatmak adına, her ne şart olursa olsun, çay toplamaya devam ediyorum” dedi. Hava koşullarının verim üzerinde etkili olduğunu belirten Karafazazlıoğlu, “Mayıs çayının tadı ve aroması başka; bu yüzden herkes Mayıs ayında çayını toplamayı tercih ediyor” ifadesini kullandı.
Neşe Çelik ise, sabahın erken saatlerinde makasla çay toplamaya başladıklarını ve hava şartlarından dolayı sezonun biraz geç başladığını vurguladı. Çelik, “Hava şartları zaman zaman zorluk çıkarıyor; güneş ise oldukça sıcak oluyor, yağmur ise yolda yürümeyi güçleştiriyor. Ama bu zorluklar, emek ve alın teriyle karşılık buluyor” diyerek, sezonun zorluklarına rağmen memnun olduklarını dile getirdi.